Columbia Británica, La Provincia Más Romántica de Canadá

En este artículo, trataremos los siguientes temas:

• ubicación geográfica;
• clima;
• dónde vivir;
• delincuencia;
• educación;
• trabajo y salario;
• profesiones con demanda;
• precios e impuestos;
• sistema de salud;
• población;
• qué visitar;
• programas de inmigración.

Romántica en todos los sentidos

Columbia Británica es una provincia en el oeste de Canadá, que limita con Alberta, Yukón, los Territorios del Noroeste y Estados Unidos al sur. La capital es Victoria, mientras que la ciudad más grande de la provincia es Vancouver, que también es la tercera metrópolis más grande de Canadá. La provincia es bastante atractiva tanto para canadienses como para inmigrantes, con una población de más de 5,6 millones de personas.

¡Columbia Británica es una provincia muy romántica! Las Montañas Rocosas se encuentran al este, mientras que el Océano Pacífico baña sus costas occidentales. Las cordilleras costeras, que los turistas admiran y fotografían con frecuencia, también se encuentran allí. De hecho, las montañas cubren el 70% del territorio de Columbia Británica, mientras que los bosques cubren el 60%.

Dato curioso: Columbia Británica tiene un hermoso lema que se traduce como "esplendor sin disminución".

Clima

Columbia Británica es una de las provincias más cálidas de Canadá. Las zonas costeras tienen un clima suave pero lluvioso, mientras que las regiones centrales son más secas.

En las áreas más pobladas de Columbia Británica, que están más cerca del sur, la temperatura promedio anual es de 10°C. Los inviernos son cortos y las olas de frío son raras. En la mayoría de las ciudades de Columbia Británica, las temperaturas invernales rara vez bajan de -10°C, excepto en las regiones poco pobladas del norte. Los veranos suelen ser calurosos, con temperaturas alrededor de los 20°C, pero a veces pueden superar los 30°C.

La costa experimenta inviernos desagradables, aunque no particularmente fríos. Las ciudades a menudo están bajo una espesa capa de nubes con niebla baja. Peor aún son las frecuentes lluvias intensas, que pueden hacerte sentir frío incluso cuando las temperaturas están por encima del punto de congelación. Cuando las temperaturas bajan por debajo de cero, las zonas costeras son golpeadas por tormentas de nieve en lugar de lluvia.

En verano, la sequía en las regiones centrales de la provincia crea condiciones propicias para los incendios forestales.

¿Dónde vivir?

Vancouver

Aunque no es la capital provincial, Vancouver tiene una población mucho mayor. Es una ciudad cálida que atrae a personas de todo el país y es muy atractiva para los inmigrantes. El Gran Vancouver, el distrito regional centrado en la ciudad de Vancouver, tiene una población de más de 2,6 millones, mientras que la ciudad en sí tiene más de 660.000 habitantes.

Dato interesante: La publicación británica The Economist ha nombrado a Vancouver la "mejor ciudad del mundo" tres veces.

¿Qué hace que Vancouver se destaque? Por un lado, ocupa el cuarto lugar entre las ciudades canadienses con los inviernos más suaves. También cuenta con un excelente transporte, condiciones de vida cómodas y es el centro industrial más grande de Canadá.

La ciudad alberga empresas madereras y mineras, industrias aeroespaciales y empresas de biotecnología. En los últimos años, Vancouver se ha convertido en un centro para la industria cinematográfica, el desarrollo de software y la producción de videojuegos. En resumen, es un excelente lugar para el desarrollo profesional en varios campos.

Naturalmente, es una gran opción para mudarse con niños. Vancouver tiene muchos jardines de infantes, escuelas públicas y privadas, así como 5 universidades (en la ciudad y sus alrededores) y numerosos colegios. Los estudiantes internacionales son una parte importante del sistema educativo de la ciudad.

Algunos de los principales empleadores en Vancouver incluyen:

• Lululemon Athletica — minorista de ropa deportiva;
• BC Hydro — compañía eléctrica;
• Aritzia — marca de moda femenina;
• Telus Corporation — compañía de telecomunicaciones;
• Amazon — plataforma de comercio electrónico estadounidense.

Vancouver ofrece mucho entretenimiento para todas las edades: niños, adultos, jóvenes y personas mayores. Esto incluye cines, teatros, museos, organizaciones deportivas, estaciones de esquí, áreas de recreación al aire libre y una vibrante vida nocturna.

El clima aquí es cálido: veranos calurosos e inviernos suaves pero lluviosos. La temperatura mínima promedio de enero está justo por encima del punto de congelación. En promedio, las temperaturas diurnas caen por debajo de cero solo 4-5 días al año, y nieva alrededor de 11 días al año. Las temperaturas de verano alcanzan los 20-25°C, y ocasionalmente hasta 30°C.

Un aeropuerto internacional se encuentra a 15 kilómetros de la ciudad.

Victoria

La capital de Columbia Británica se encuentra en el extremo occidental de la provincia, en la Isla de Vancouver (curiosamente, la ciudad de Vancouver no está ubicada allí). La población del Distrito Regional Capital, que incluye Victoria y algunos otros municipios, es de más de 450.000 habitantes, mientras que Victoria en sí tiene alrededor de 92.000 residentes, lo que es bastante pequeño en comparación con Vancouver.

Victoria es la ciudad más "británica" de Canadá: autobuses rojos de dos pisos recorren el centro, hay varias tiendas típicamente inglesas, y en el Hotel Fairmont Empress en el paseo marítimo, los turistas pueden disfrutar del tradicional té inglés exactamente a las 5:00 PM. Muchos jubilados ingleses se mudan aquí por el clima.

Victoria es considerada la ciudad más cálida de Canadá. En invierno, la temperatura promedio ronda los 3°C, y en verano, alrededor de 20-25°C. Pero al igual que otras ciudades costeras de Columbia Británica, Victoria experimenta inviernos lluviosos.

La economía de la ciudad se basa principalmente en servicios y turismo, con hasta 4 millones de turistas que la visitan anualmente. La farmacología, la medicina, la microelectrónica y la arquitectura también están bien desarrolladas. El puerto de Victoria atiende a yates y cruceros.

Algunos de los principales empleadores en la ciudad incluyen:

• Universidad de Victoria;
• BC Public Service — el gobierno de Columbia Británica;
• Fujitsu — importante fabricante japonés de electrónica y empresa de TI, con su sede canadiense en Victoria;
• Harris Computer — empresa de desarrollo de software.

Para aquellos que consideran mudarse con niños, hay muchas escuelas primarias y secundarias en la ciudad. Además, hay dos universidades, un colegio público y varias instituciones privadas. Las instituciones educativas también ofrecen programas de inglés para estudiantes internacionales.

Otras ciudades

Además de Vancouver y Victoria, hay muchas otras grandes ciudades para vivir en la provincia. Aquí hay algunas de ellas.

Salmon Arm. A pesar de su pequeño tamaño, Salmon Arm ocupó el sexto lugar en el top 10 de las mejores ciudades canadienses para vivir en 2019. La ciudad tiene una población de alrededor de 20.000 habitantes y ha estado creciendo lentamente en los últimos años. Salmon Arm es una buena opción para mudarse con niños. Tiene jardines de infantes, escuelas y un colegio.

En verano, hay muchos turistas aquí porque la ciudad tiene playas y áreas de recreación al aire libre. Alquilar casas flotantes — embarcaciones diseñadas para vivir — es especialmente popular entre los viajeros. El clima también es agradable, con temperaturas que a menudo alcanzan los 25-26°C. Los inviernos también son suaves, con un promedio de -6°C.

Muchos residentes de la ciudad trabajan en la industria forestal o negocios relacionados. El sector turístico y la industria hotelera también son populares, y puedes encontrar trabajos como instructor de remo.

Otros sectores económicos han mostrado un buen crecimiento recientemente, como la agricultura y los servicios. La tasa de desempleo en la ciudad está disminuyendo rápidamente.

West Kelowna. Esta ciudad ocupó el puesto 12 en la lista de mejores lugares para vivir en Canadá, así que vale la pena considerarla. Tiene una población de alrededor de 38,000 personas.

La economía de West Kelowna se basa principalmente en la agricultura, la construcción, las finanzas, los servicios minoristas, la tecnología y la industria del vino. Muchos negocios nuevos están comenzando aquí: se emiten más de 2,000 licencias anualmente, por lo que no hay escasez de empleos.

La ciudad tiene varios distritos comerciales con muchas tiendas, cafés y restaurantes, así como centros de negocios. Hay suficientes escuelas en West Kelowna, pero no hay universidades: la educación superior se puede obtener en la ciudad vecina de Kelowna.

Fort St. John. Ubicada en la parte noreste de la provincia, esta ciudad es una mezcla de entornos urbanos y rurales. Fort St. John es muy pequeña, su área es de solo 22.69 kilómetros cuadrados. La población es de poco más de 22,000 habitantes, pero la gente es amigable y siempre está dispuesta a ayudar a los inmigrantes. Fort St. John tiene varias escuelas y un colegio.

La economía de la ciudad se basa principalmente en las industrias del gas y el petróleo, así como en la silvicultura. Por eso no es sorprendente que Fort St. John tenga salarios altos. Muchas personas ganan hasta $100,000 CAD al año o más, mientras que la tasa de desempleo es baja.

El clima frío podría verse como una desventaja en Fort St. John. Las temperaturas invernales rondan los -17°C. Sin embargo, los veranos son cálidos, con un promedio de 20-22°C.

Tasa de Criminalidad

En comparación con otras provincias canadienses, Columbia Británica tiene una alta tasa de criminalidad. Hay alrededor de 8-9 delitos por cada 1,000 residentes en la provincia.

Educación

Universidad de Columbia Británica

La Universidad de Columbia Británica es una de las universidades más famosas de Canadá. En 2024, ocupó el tercer lugar entre las universidades canadienses en el QS World University Rankings. La universidad tiene campus en Vancouver y Kelowna. Tiene más de 70,000 estudiantes, con un impresionante número de estudiantes internacionales: más de 20,000. Sin embargo, las tasas de matrícula en la Universidad de Columbia Británica son muy altas en comparación con otras instituciones canadienses. Los estudiantes internacionales tendrán que pagar entre $45,000 y $60,000 CAD al año por programas de pregrado, dependiendo de la facultad. Los programas de uno a dos años comienzan en $29,500 CAD al año. El alojamiento en el campus cuesta alrededor de $11,000 CAD al año.

Universidad Simon Fraser

La Universidad Simon Fraser tiene tres campus, con el principal en Burnaby y otros dos en Vancouver y Surrey. La universidad se clasifica constantemente entre las mejores universidades de Canadá. Tiene más de 37,000 estudiantes, con más de 8,000 estudiantes internacionales. Los estudiantes internacionales pagan desde $32,000 CAD al año por programas de pregrado, desde $22,000 por programas de 1-2 años, y desde $8,000 al año por alojamiento en el campus.

Universidad de Victoria

La Universidad de Victoria está ubicada en la capital de la provincia. Inicialmente era una sucursal de la Universidad McGill, luego de la Universidad de Columbia Británica, pero más tarde se convirtió en una universidad de investigación independiente. La universidad tiene más de 22,000 estudiantes, incluyendo más de 4,000 estudiantes internacionales. En 2019, la Universidad de Victoria se clasificó en primer lugar entre las universidades canadienses por preparar a los estudiantes para el empleo y el trabajo profesional. Los estudiantes internacionales pagan entre $31,000 y $35,000 CAD al año por programas de pregrado, más $8,400 a $14,000 CAD al año por alojamiento en el campus.

Trabajo y Salario en Columbia Británica

Mucha gente quiere vivir y trabajar en Columbia Británica. Sorprendentemente, no hay escasez de empleos en la provincia. Hay especialmente muchas ofertas de trabajo en Vancouver, Surrey, Burnaby, Victoria, Richmond, Kelowna y Abbotsford.

El salario mínimo en Columbia Británica es uno de los más altos del país, con $17.40 CAD por hora. Solo Yukón, uno de los territorios del norte, tiene una tasa más alta. Trabajando 40 horas a la semana con el salario mínimo, ganarás $2,981 CAD al mes. El salario medio en Columbia Británica también es más alto que en muchas regiones de Canadá, con $30 CAD por hora. Esto equivale a $5,200 CAD al mes. El salario medio significa que la mitad de los trabajadores de la provincia ganan más que esta tasa y la mitad gana menos.

Las perspectivas de ingresos son bastante buenas. Sin embargo, desafortunadamente, es probable que gastes una parte significativa de tus ingresos en vivienda. Hablaremos de los precios un poco más adelante.

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