Cómo obtener beneficios de desempleo en Canadá al perder el trabajo

El gobierno de Canadá entiende que la falta de trabajo puede causar dificultades financieras, por eso ofrece el Seguro de Empleo (Employment Insurance, EI) — una ayuda económica temporal para quienes califican. En términos simples, es un subsidio por desempleo. Este programa de apoyo a los ingresos se financia con las cotizaciones obligatorias de trabajadores y empleadores, y ayuda a las personas a no quedarse sin medios de subsistencia en el período de transición entre empleos.

Quién puede recibir el subsidio por desempleo

Para calificar al EI, hay que cumplir estas condiciones:

• Tener un empleo asegurado oficialmente (un trabajo por el que el empleador hace aportes al EI);
• Perder el trabajo sin culpa propia (despido injustificado, despido por acoso o ambiente laboral tóxico, pérdida del trabajo por una emergencia);
• No trabajar ni recibir sueldo durante 7 días seguidos en las últimas 52 semanas;
• Haber trabajado las horas aseguradas requeridas en las últimas 52 semanas;
• Estar disponible y en condiciones de trabajar a tiempo completo;
• Buscar trabajo activamente llevando un registro escrito de los contactos con empleadores.

Es importante presentar la solicitud lo antes posible, inmediatamente después de perder el trabajo. Si se presenta más de 4 semanas después del último día laboral, se puede perder el derecho a los pagos.

Cuándo no se paga el subsidio

No recibirás el subsidio en estos casos:

• Dejaste el trabajo voluntariamente sin una buena razón;
• Te despidieron por mala conducta o incumplimiento de normas;
• Estás desempleado por participar en un conflicto laboral (huelga, cierre patronal);
• Estás cumpliendo una condena en prisión;
• Estás de vacaciones compensando horas extra trabajadas anteriormente.

Horas de trabajo requeridas para recibir el subsidio

Para calificar se necesitan entre 420 y 700 horas de trabajo asegurado en las últimas 52 semanas. La cantidad de horas depende del nivel de desempleo en tu región:

• Con desempleo del 13,1% o más — 420 horas
• Con desempleo del 6% o menos — 700 horas
• Con niveles intermedios — entre 455 y 665 horas

Si tuviste una infracción en períodos anteriores de EI, las horas requeridas pueden aumentar hasta 1.400. En 2025 hay medidas temporales: para regiones con desempleo menor al 13,1% se aplica un indicador artificialmente aumentado, lo que reduce temporalmente los requisitos de horas de trabajo para muchos solicitantes.

Monto del subsidio por desempleo

La tasa básica es el 55% de tu ingreso semanal asegurado promedio, que incluye salarios, propinas, bonos y comisiones. Para 2025, el monto anual máximo asegurable es $65.700 CAD, lo que da un pago máximo de $695 CAD por semana.

Ejemplo de cálculo del pago

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Supongamos que ganabas $30 CAD por hora y trabajabas 40 horas semanales. Tu ingreso semanal era:

$30 × 40 = $1.200 CAD

El pago de EI será el 55% de esta cantidad:

$1.200 × 0,55 = $660 CAD por semana

Como esto es menos que el máximo establecido ($695), recibirás el monto completo de $660 CAD cada semana mientras cumplas las condiciones del programa.

Suplementos familiares

Si tu ingreso familiar es menor a $25.921 CAD al año y tienes hijos, puedes recibir un suplemento familiar adicional (EI Family Supplement). Este complemento puede aumentar tu subsidio hasta el 80% de tu ingreso promedio. Si ambos cónyuges califican, solo uno recibirá el suplemento — generalmente quien tenga el subsidio básico más bajo.

Duración de los pagos

Puedes recibir pagos de 14 a 45 semanas según el nivel de desempleo en tu región y la cantidad de horas aseguradas trabajadas en las últimas 52 semanas. Por ejemplo:

• Con 420-700 horas trabajadas en una región de bajo desempleo — 14-19 semanas
• Con las mismas horas en una región de alto desempleo — hasta 45 semanas
• Los trabajadores de temporada pueden recibir hasta 45 semanas de pagos

Casos especiales para recibir subsidios

Hay situaciones específicas en las que se puede solicitar el subsidio con formas de empleo no tradicionales:

• Trabajo para familiares (cumpliendo condiciones adicionales);
• Trabajo en agricultura o pesca;
• Trabajo como maestro con empleo estacional;
• Trabajo por cuenta propia participando en un programa de seguro especial;
• Servicio en las fuerzas armadas canadienses.

Cómo presentar la solicitud

Se puede solicitar en línea en el sitio web del gobierno de Canadá. Completar la solicitud lleva unos 60 minutos. También se puede presentar en persona en la oficina de Service Canada más cercana o por teléfono en casos especiales.

Para la solicitud necesitarás:

• Número de seguro social (SIN);
• Apellido de soltera de tu madre;
• Direcciones postal y de residencia;
• Información de cuentas bancarias;
• Información de todos tus trabajos del último año;
• Descripción detallada de la situación del despido;
• Montos máximos de ingresos semanales del último año;
• Constancia de empleo (Record of Employment) del empleador.

Cambios importantes en 2025

En 2025 hay mejoras temporales al programa EI:

• Se eliminó el período de espera de una semana para solicitudes presentadas entre el 30 de marzo y el 11 de octubre de 2025 — los pagos comienzan de inmediato
• Se aumentó artificialmente el nivel de desempleo en regiones con tasas menores al 13,1%, lo que reduce los requisitos para recibir subsidios
• Las indemnizaciones por despido no afectan la recepción del EI entre marzo y octubre de 2025

Obligaciones de los beneficiarios

Después de aprobar tu solicitud, debes presentar informes cada dos semanas confirmando que:

• Buscas trabajo activamente;
• No rechazas ofertas adecuadas;
• No recibes otros ingresos;
• Sigues disponible y en condiciones de trabajar.

Los registros de búsqueda de empleo deben guardarse por 6 años. Pueden pedirte información detallada sobre tus contactos con empleadores como prueba de búsqueda activa.

Impuestos y retenciones

Los pagos de EI están sujetos a impuestos federales y provinciales. El monto real después de impuestos depende de la provincia, deducciones fiscales y situación familiar. Con un pago de $660 por semana, recibirás aproximadamente $500-$550 CAD, pero la cantidad exacta puede variar según tus circunstancias individuales.

Otros tipos de subsidios EI

Además del subsidio por desempleo regular, el EI también ofrece pagos por:

• Embarazo y maternidad (hasta 15 semanas);
• Cuidado infantil (hasta 61 semanas en la opción estándar o 35 semanas en la extendida);
• Enfermedad (hasta 26 semanas desde 2025);
• Cuidado de familiares enfermos (hasta 35 semanas).

Qué hacer si te rechazan

Si tu solicitud es rechazada, puedes:

• Solicitar una revisión de la decisión dentro de los 30 días
• Acudir al Tribunal de Apelaciones de Seguridad Social (SSAT)
• Presentar una nueva solicitud si las circunstancias han cambiado

Conclusión

El seguro de desempleo es un importante programa de ayuda financiera, pero no deberías contar con vivir de las prestaciones permanentemente. El programa EI está diseñado para proporcionar apoyo temporal durante el período de transición entre empleos. Para tener una vida digna y buenos ingresos, es importante tomarse en serio la búsqueda de trabajo en Canadá.

Si estás considerando mudarte a Canadá y quieres saber más sobre el apoyo social, las oportunidades de empleo y las opciones de inmigración, agenda una consulta con un especialista autorizado.