15 ciudades canadienses con alto riesgo de inundación
La gente sigue asentándose en las llanuras de inundación de los ríos que se desbordan con frecuencia.
Un estudio realizado en la primavera de 2022 por The Globe and Mail descubrió que de los 150 asentamientos canadienses con más de 10.000 habitantes, más de 30 están situados en llanuras de inundación y podrían verse gravemente afectados por las inundaciones. Los climatólogos predicen que las inundaciones en Canadá serán más frecuentes debido al calentamiento global.
- Chilliwack, Columbia Británica. Aquí hay más de 18.000 viviendas en la zona de inundación, el 46,5% de los edificios de la ciudad.
- High River, Alberta. Miles de viviendas sufrieron daños durante las inundaciones de 2013. Ahora, el 35,3% de los edificios sigue en riesgo.
- Trail, Columbia Británica. 27,8% de los edificios.
- Chatham-Kent, Ontario. 23%.
- Edmunston, New Brunswick. 22,5%.
- Kawartha Lakes, Ontario. 21,6%.
- Canmore, Alberta. 20,2%.
- Sorel-Tracy, Quebec. 18,8%.
- Miramichi, Nuevo Brunswick. 17,9%.
- Yellowknife, Territorios del Noroeste. 16,4%.
- Dolbo-Mistassini, Quebec. 16,4%.
- Kamloops, Columbia Británica. 16,1%.
- Peterborough, Ontario. 15,3%.
- Wellington, Ontario. 15,1%.
- Fredericton, Nuevo Brunswick. 15%.
El pasado noviembre, una presa se rompió al oeste de Chilliwack. Su reconstrucción costará $3.900 millones CAD del dinero de los contribuyentes. Es la catástrofe natural más costosa de la historia de Canadá, incluso sin contar el dinero gastado por los propietarios de viviendas, los agricultores, las empresas y los propios municipios.
Chilliwack es una de las ciudades de más rápido crecimiento de Canadá: según el censo de 2021, su población ha aumentado un 12% respecto a 2016. El número total de residentes supera los 113.000, y las autoridades municipales esperan que personas de otras regiones compren casas y construyan otras nuevas en las próximas décadas.
Las inundaciones de Chilliwack sólo impiden la expansión del desarrollo en unas pocas zonas que se consideran "desprotegidas". Los diques están en mal estado, esto se sabía incluso antes de las inundaciones del otoño de 2021, pero no hay suficiente dinero para arreglarlos rápidamente.
Durante un periodo de tres años -desde 2017 hasta finales de 2020— el 10% de los permisos de construcción en Columbia Británica emitidos por las autoridades locales se referían a nuevas construcciones dentro de la llanura de inundación de 100 años, una zona con una probabilidad de inundación mínima del 1% anual, una vez por siglo. Hace décadas, los habitantes de las llanuras de inundación tenían prohibido tener salas de estar en las plantas bajas de los edificios: podía haber un garaje, un trastero, pero no un dormitorio.
