Cocina nacional canadiense
10 platos que debe probar.
Si cree que la cocina nacional canadiense consiste sólo en el jarabe de arce en diferentes variaciones, está muy equivocado. La historia culinaria de Canadá está inextricablemente ligada a Europa, y la cocina sigue dominada principalmente por las tradiciones europeas.
La cocina tradicional de la parte anglófona de Canadá está influenciada por Gran Bretaña, en Quebec se espera que haga honor a su herencia francesa, las recetas del suroeste de Ontario muestran motivos escandinavos y las provincias de las praderas canadienses conservan una tradición de Europa del Este. La afluencia de inmigrantes de China ha popularizado la cocina asiática e india. La tendencia es relativamente nueva para Canadá, no tiene más de 50 años, pero los canadienses han abrazado felizmente los nuevos sabores y los han incorporado a sus hábitos.
Aquí tiene diez de las mejores cocinas nacionales de Canadá que debe probar.
1. Poutine — Putin (énfasis en la última sílaba)
Un delicioso plato de patatas fritas, requesón y salsa: la comida rápida más conocida y distintiva de Canadá.
Este flamante representante de la influencia francesa apareció en la ciudad de Quebec a finales de los años 50 en la región del Centre-du-Quebec. Los canadienses no aceptaron inmediatamente el invento culinario: durante años, no sólo se ridiculizó sino que se utilizó para burlarse de la sociedad quebequense. Más tarde, la poutine se convirtió en un símbolo de la cultura quebequense, y actualmente se celebran festivales anuales dedicados a este plato en todo Canadá.
No está exenta de escándalos: en marzo, algunos restaurantes recibieron amenazas en relación con el nombre de un plato que se parece al nombre del presidente ruso. Los intentos de explicar a los chantajistas que la palabra francesa poutine se pronuncia de forma muy diferente y no tiene nada que ver con el líder ruso fueron infructuosos, y el restaurante Le Roy Jucep de Quebec incluso decidió cambiar temporalmente el nombre de la poutine por el de patatas fritas con queso. Esto fue un error fatal. Tras la publicación de la noticia, la reacción de los canadienses fue violenta: el restaurante denunció haber recibido amenazas de muerte.
2. Tourtière du Lac-Saint-Jean — Tourtière
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Un plato popular quebequense que se sirve tradicionalmente en Nochebuena: un pastel de carne relleno de carne picada, patatas en cubos y caldo. El nombre "tourtière" proviene del nombre del plato ancho y profundo en el que se cocina.
La mención de este pastel se encuentra en los registros del siglo XIII. Hoy en día, en Quebec, la receta varía de una zona a otra; lo más frecuente es que los cocineros prefieran no añadir patatas, sino rellenar la masa densamente con carne con pimienta de Jamaica y clavo.
3 Carne ahumada de Montreal — Carne ahumada de Montreal
Este plato podría denominarse una especie de comida rápida: rodajas de carne de vacuno sazonadas, marinadas durante 10-14 días y luego ahumadas, servidas en un bocadillo de pan de centeno untado con mostaza amarilla o especiada. El sándwich suele ir acompañado de patatas fritas, ensalada de col y pepino encurtido.
La receta fue llevada a la Columbia Británica a finales del siglo XIX y principios del XX por inmigrantes judíos de Europa del Este. El origen del precursor de la carne ahumada al estilo de Montreal suele atribuirse a Aaron Sanft, un inmigrante judío procedente de Rumanía. Aaron Sanft llegó a Montreal en 1884 y se convirtió en el primer carnicero de la ciudad en vender carne kosher.
Hoy en día, este manjar no se ofrece cada vez más en forma de sándwich: se sirve con la pizza y la poutine, y se pueden encontrar paquetes de carne al vapor en las charcuterías.
4. Sopa de guisantes de Terranova
Una sopa calórica a base de guisantes amarillos picados, es un verdadero tesoro cuando hace frío. Según algunos relatos, fue introducido originalmente en Quebec por colonos franceses en el siglo XVII; otros dicen que fue inventado por trabajadores franco-canadienses a principios del siglo XIX. En cualquier caso, la mayoría de los platos de esa época fueron creados para llenar un estómago hambriento de forma rápida y permanente.
En Terranova y Labrador, prefieren hacer la sopa de guisantes después del domingo de Pascua, cuando se sirve jamón para cenar. Utilizan los restos de carne para picar y dar sabor a sus sopas. Muchos sirven también sopa de guisantes amarillos con grandes bolas de masa, que llaman doughboys.
Los canadienses creen que la clave del éxito en la cocción del plato es la carne adecuada, especias como el tomillo y mucha paciencia: el proceso de ablandamiento de los guisantes lleva varias horas. Pero la espera merece la pena, y para los que no estén dispuestos a pasar tanto tiempo en la cocina, la mayoría de los establecimientos gastronómicos de Canadá ofrecen opciones preparadas en tarros.
5. Panecillo estilo Montreal — Montreal bagel
Los bagels de Montreal son una comida callejera muy popular en Canadá. Se cocinan en un horno de leña y se pone malta en la masa. Se sumergen en agua caliente y miel antes de hornearlas, para que se vuelvan dulces. Las dos variedades más comunes son el sésamo y la amapola.
La receta fue traída a Norteamérica por los inmigrantes de Europa del Este, y en algunos establecimientos de Montreal todavía se hacen los bagels a mano delante de los clientes.
Los bagels de Montreal viajaron al espacio en 2008: el astronauta Greg Chamitoff se llevó una bolsa entera de bollos y agasajó a todos sus compañeros en gravedad cero.
6. Tarta de bayas de Saskatoon — Tarta de bayas de Saskatoon
¡Pasando a los dulces!
Las bayas de Saskatoon, conocidas por nosotros como bayas de aliso, se parecen a los arándanos en su aspecto. Se cultivan en todo Canadá, especialmente en las praderas y la Columbia Británica. Las bayas están ahora gravemente amenazadas en el oeste de Canadá debido a la pérdida de hábitat causada por el desarrollo inmobiliario e industrial. Junto con las plantas, también se están perdiendo los conocimientos históricos y las prácticas de recolección de bayas que han llevado a cabo durante generaciones los pueblos indígenas.
Las leyendas de los indios Klamath cuentan que las primeras personas se crearon a partir de los arbustos de Saskatoon. Más tarde, la propia ciudad de Saskatoon recibió el nombre de estas bayas, ¡y no al revés! Las bayas eran un alimento básico tanto para los aborígenes como para los primeros colonos. Se comían frescas o al vapor, hechas puré y luego se secaban para el invierno en barras. En invierno, estas barritas se añadían a sopas, guisos, se mezclaban con grasa o simplemente se hervían para hacer una bebida vitaminada.
Hoy en día, los cocineros son unánimes: el sabor dulce y a nuez de las bayas sale mejor cuando se hornea bajo una corteza crujiente de azúcar. El pastel de bayas de Saskatoon se sirve en todo Canadá.
7. Barra Nanaimo — Nanaimo Cake
Uno de los postres favoritos de los canadienses no requiere cocción y consta de 3 capas: una base de galletas de miel con virutas de coco, crema pastelera y ganache de chocolate.
La tarta lleva el nombre de la ciudad de Nanaimo, en la Columbia Británica. Se dice que este postre fue inventado por un ama de casa cualquiera porque tenía muchas ganas de entrar en el recetario. El Nanaimo se hizo popular en la década de 1950, pero finalmente se ganó el corazón de los habitantes del país 30 años después de ser nombrado postre clásico canadiense en la Expo-86. Canadá tiene un museo entero dedicado al Nanaimo, donde se conserva la receta original.
Los cafés modernos ofrecen docenas de variaciones de este postre: con relleno de menta o bayas, gofres, mantequilla de cacahuete, crema de café, cerezas e incluso tocino. Pero es una buena idea empezar con la versión tradicional.
8. Gruñido de arándanos silvestres de Nueva Escocia — Gruñido de arándanos
El curioso nombre del impresionante postre de arándanos silvestres tiene una explicación: proviene del sonido que hacen las bayas al hervirlas.
Se cree que la receta procede de los británicos. Tras descubrir que las tierras de la costa eran ricas en bayas silvestres, adaptaron su pudín tradicional y lo transformaron en lo que llamamos una beca de arándanos.
Lo más importante del postre son las bayas debidamente hervidas con zumo de limón y una pasta que se cuece en esta salsa de arándanos. No se necesita horno.
En Canadá, se pueden probar variaciones de la receta con ruibarbo, manzanas y bayas de Saskatoon, pero la mayoría de las veces el gruñido se sirve simplemente con una bola de helado cremoso, que es el favorito de los canadienses.
9. Tarta de mantequilla — Tarta de mantequilla
Un postre canadiense único del que se dice que establece literalmente la identidad canadiense.
La primera receta publicada data de 1900, y se encuentra en el libro de cocina para mujeres del Royal Victoria Hospital. Sin embargo, se cree que la tarta de crema propiamente dicha se inventó mucho antes, en la época en que, de 1663 a 1673, se enviaron a Quebec 800 mujeres jóvenes desde Francia para ayudar en la colonización. Trajeron sus recetas tradicionales y las adaptaron a los productos disponibles.
Los ingredientes son sencillos: hojaldre, azúcar, huevos, jarabe de maíz y mantequilla. Los cocineros modernos suelen añadir nueces y pasas sultanas, y sobre todo suelen sustituir el jarabe de maíz por jarabe de arce.
10. Bloody Ceasar — Bloody Caesar
No pudimos resistirnos a mencionarlo por última vez. El cóctel nacional de Canadá es rico en ingredientes: vodka, zumo de almejas, zumo de tomate, especias y salsa Worcestershire. Se suele servir en un vaso con un borde de sal, apio, lima y aceituna.
La influencia italiana no faltó aquí: en 1969, la dirección de un hotel de Calgary (Alberta) pidió a Walter Chell que preparara un cóctel para celebrar la apertura del restaurante italiano MarcoƇ. Inspirado en la pasta de almejas, Chell inventó la inimitable bebida que se ha convertido en una de las más célebres de Canadá y que, en 2006, ocupó el puesto 13 en la lista de los "mayores inventos canadienses" de la CBC.
Desde 2009, Calgary celebra el Día del César y cada año se beben más de 400 millones de vasos de este cóctel en todo Canadá.
Por supuesto, la variedad de recetas de la cocina nacional canadiense no se limita a estas diez; de hecho, la composición de los mismos platos, las especias y la presentación varían de una región a otra.
