¿Discrimina Canadá a los trabajadores poco cualificados?

Los trabajadores inmigrantes jamaicanos en Ontario comparan su vida con la "esclavitud sistemática".

Los trabajadores agrícolas migrantes jamaicanos escribieron una carta abierta al Ministerio de Trabajo de Jamaica en la que pedían más apoyo ante lo que llamaban "esclavitud sistemática". Pocos días después hubo un accidente: un recolector de tabaco murió en la granja Berlo's Best, a dos horas al suroeste de Toronto.

En un comunicado del 16 de agosto, el Ministerio de Trabajo de Jamaica expresó su "profunda tristeza" y dijo que el ministro de Trabajo, Carl Samuda, visitaría las granjas de Canadá que emplean a trabajadores jamaicanos en el marco del Programa de Trabajadores Agrícolas de Temporada (SAWP). Mientras tanto, el gobierno canadiense ha dado el pésame a la familia del fallecido y ha añadido que la investigación de la muerte es un asunto provincial.

Los inmigrantes jamaicanos escribieron una carta abierta en la que afirmaban

"Tal como está, el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (SAWP) es una esclavitud sistemática".

Los trabajadores describen unas condiciones de vida terribles: las ratas se comen su comida, viven en habitaciones hacinadas sin privacidad y carecen de secadoras para secar la ropa después de la lluvia.

En cuanto a las condiciones de trabajo, los jamaicanos escribieron que eran "tratados como mulas" y castigados por la falta de velocidad. También les preocupa estar expuestos a pesticidas peligrosos sin la protección adecuada y ser insultados por los supervisores.

La carta se publicó en el Jamaica Observer. Los trabajadores dijeron que tenían miedo de apelar directamente al Ministro de Trabajo jamaicano porque temían ser expulsados del Programa. También señalaron que los trabajadores de México y Filipinas tenían las mismas quejas.

Santiago Escobar, representante nacional del Sindicato Unido de Trabajadores de la Alimentación y el Comercio, afirma que se trata de un problema nacional. Ha pedido al gobierno federal que la representación sindical sea una condición para la concesión de permisos temporales a los trabajadores extranjeros:

"Con un sindicato, estos trabajadores podrían ejercer sus derechos laborales y humanos".

También pide al gobierno provincial que incluya a los trabajadores agrícolas en su legislación laboral y ofrezca a los trabajadores una vía flexible para obtener la residencia permanente.