"Hay un mapache en nuestro cubo de la basura": animales canadienses omnipresentes.

Recientemente, un grupo de Facebook de inmigrantes de Toronto compartió la noticia de la aparición de un lobo en uno de los barrios de la ciudad. El animal no es dañino para los humanos, pero no le hace ascos a merendarse a un ave de casa lenta, como un ganso. Estos festines a veces asustan a los niños que juegan cerca. Por ahora, el lobo está siendo capturado por los servicios municipales, y hemos decidido escribir sobre los animales salvajes de Canadá que puede encontrarse no muy lejos de casa. Para los inmigrantes recién llegados, los vecinos de cuatro patas pueden parecer inusuales e incluso aterradores, pero los propios canadienses reaccionan ante ellos como nosotros lo hacemos ante las palomas de ciudad.

Bestias fantásticas y dónde encontrarlas

La fauna de Canadá es realmente muy rica, entre la que destacan ballenas, osos polares, morsas, osos pardos, alces, pumas, ciervos (incluido el endémico caribú canadiense), lobos, bisontes, mapaches y mofetas. No se preocupe. Es poco probable que una ballena decida hacerle una visita, y los osos polares no suelen pasearse por el centro de la ciudad. Para observar estos animales, los canadienses realizan excursiones especiales.

Diremos de antemano que no hay por qué alarmarse y negarse a emigrar a este hermoso país por miedo a los animales salvajes. Los casos de ataques de éstos a seres humanos en Canadá son muy raros. Cada año se producen en EE.UU. y Canadá de 2 a 5 ataques de osos, los depredadores más peligrosos, y la mayoría de ellos no son mortales. En comparación, en Europa del Este se registran anualmente miles de ataques de perros callejeros, y varias decenas de ellos acaban con la muerte de la víctima.

Pequeños bandidos esponjosos

Los animales pequeños, como mapaches, mofetas y coyotes, causan más problemas a los canadienses. Esparcen la basura, provocan el caos y también muerden y arañan para defender su territorio. Las ciudades canadienses se expanden poco a poco, quitando territorio a estas criaturas, pero la comodidad y la abundancia las atraen a los hogares humanos. La "pandilla del bosque" prefiere asentarse en las ciudades porque hay mucha comida accesible y siempre pueden encontrar refugio. Por ejemplo, los cubos de basura habituales suelen servir de comedor y hogar a los mapaches. Lo mejor es no tocar ni acercarse a estos traviesos bichos. Los mapaches y las mofetas pueden parecer simpáticos e inofensivos, pero no intente acariciarlos, ya que pueden ser portadores de la rabia, el tétanos y otras enfermedades desagradables. Si tiene hijos, asegúrese de enseñarles a admirar a los animales desde la distancia y a no tocarlos. Este año, las mofetas se han convertido en portadoras de la gripe aviar. No rehúyen la carroña y se infectan con el virus, que puede provocar la muerte. Si una mofeta infectada muerde a un ser humano o a un animal de compañía, o tiene un contacto prolongado con ellos, puede tener consecuencias desagradables para su inmunidad y su cartera. El diagnóstico a tiempo de la gripe aviar puede tratarse con éxito y no supone una amenaza mortal, pero requerirá mucho tiempo y dinero, y será doloroso.

Cómo tratar adecuadamente a un mapache

Si un mapache, una mofeta o un coyote están causando problemas en su propiedad, es mejor que no intente ocuparse de ellos usted mismo y, en su lugar, contacte con un servicio especializado. Sus empleados capturarán rápidamente al animal y lo llevarán a un lugar seguro. Es importante saber que en Canadá los animales salvajes están protegidos por la ley, por lo que no puedes hacerles daño si no te están atacando. En teoría, tienes derecho a trasladar tú mismo al animal molesto, pero en la práctica es difícil hacerlo sin correr el riesgo de que el animal te hiera. Por eso, es mejor dejar el desalojo de los animales en manos de profesionales.

A veces, los bandidos peludos atacan a los animales domésticos o a los niños pequeños. En tales casos, tienes pleno derecho a luchar por la vida y la salud del niño o la mascota. Sin embargo, debes tomar algunas precauciones: intenta evitar mordiscos y arañazos, ármate con algo que te permita evitar el contacto directo, y también intenta ahuyentar al animal. A veces, sólo la visión de una persona que se acerca y grita ahuyenta a los alborotadores. Si golpeas al animal y echa a correr, no debes perseguirlo bajo ningún concepto. Esto podría acarrearle una multa o incluso responsabilidad penal. Si usted, sus seres queridos o sus animales de compañía han sido mordidos o arañados, busque ayuda médica inmediatamente.

"Mamá, ¿puede vivir con nosotros?"

Conviene saber que tener mapaches y mofetas como mascotas en Canadá está prohibido. Sin embargo, esto no impide ayudar a un animal herido llevándolo al veterinario o alimentar a los amables huéspedes peludos. Lo principal es no convertirlo en residente de tu casa, porque esto se considera poco ético y está penado por la ley.

Consejos para turistas y cazadores

Si hablamos de animales más grandes y peligrosos, como alces y osos, las precauciones deben tomarse sólo durante los viajes, las visitas a bosques y los parques. Antes de su viaje, asegúrese de leer sobre los animales que puede encontrar y enseñe a toda su familia las normas de seguridad, ya que son diferentes para cada animal. Puedes asustar a un puma gritando y levantando las manos para parecer más grande, pero es mejor no provocar a los osos y retroceder tranquilamente o fingir estar muerto. Si piensas cazar en Canadá, únete a un grupo de cazadores experimentados que conozcan los bosques locales y te enseñen las normas de conducta en ellos.