Estafadores en Canadá: afectarán a todos los inmigrantes

Quiero contarte por qué no deberías comprar un visado para Canadá y los problemas potenciales a los que te enfrentarás al 100% después de mudarte.

Hoy voy a tratar el tema del fraude de visados, las llamadas y SMS fraudulentos y las filtraciones de información personal. Daré recomendaciones sobre cómo protegerse del fraude. Aunque debo admitir que yo mismo estuve a punto de caer en el ataque de los hackers. Aunque soy programador y tengo un máster en informática. Permítanme empezar con las llamadas telefónicas engañosas, pero antes una pequeña digresión. Habrá varias, pero son importantes, así que lean hasta el final.

Fraude fiscal

En Canadá es un delito muy grave defraudar en los impuestos. Todo residente mayor de edad está obligado a presentar una vez al año una declaración de la renta en la que declare sus ingresos y gastos. Basta con dar las cifras, no se le exige ningún justificante.

Pero a veces las autoridades fiscales canadienses hacen comprobaciones, a mí me ha pasado varias veces y he tenido que enviar escaneados de facturas y contratos. Por ejemplo, en Canadá pagan prestaciones por hijos, y nosotros, nada más emigrar, recibíamos cada mes unos 1.500 CAD por tres hijos. Un día llegó una carta en la que nos pedían una prueba de que los niños vivían con nosotros en Canadá. Mis amigos habían cambiado de dirección y no lo comunicaron, así que no recibieron la carta. Y pagaron el precio: tuvieron que devolver todas las prestaciones por hijos a cargo y puede que también pagar una multa.

En otra ocasión me hizo una auditoría nuestra empresa de inmigración. También tuve que retocar los documentos, mi contable y yo lo hicimos todo, pero tuve que pagarle una cantidad decente de dinero por su ayuda. Así que todos los enfrentamientos son muy desagradables.

Imagine recibir una llamada telefónica en la que una voz severa le llama por su nombre, se presenta como algún funcionario del servicio de impuestos, le acusa de no pagar decenas de miles de dólares en impuestos y le amenaza con la cárcel. Si eres un nuevo inmigrante y no hablas muy bien inglés, el susto está garantizado. Y lo que sigue es la adquisición de información personal, que conduce como mínimo a la pérdida de dinero de la cuenta, y como máximo — al robo de identidad. En este último caso, lo pasas muy mal. Yo mismo pasé por esto, pero en Ucrania. En 2006 me robaron el pasaporte y lo utilizaron para pedir préstamos. Todavía me buscan las organizaciones de crédito.

En el caso de este tipo de llamadas, hay una regla: reducir las respuestas a números desconocidos y no dar nunca información personal. En el caso del servicio fiscal, pida que le envíen todos los documentos por correo en papel. Funciona con fiabilidad en Canadá. Por desgracia, los estafadores han ido más lejos: han aprendido a cambiar los números que se muestran cuando usted llama. Es decir, puede que le muestren un número de banco real, pero no hablará con empleados del banco.

Datos filtrados

Hablemos ahora de las filtraciones de datos en Apple. Pero antes de hacerlo, hay una pequeña digresión.

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En Canadá, viajar en avión es muy caro en comparación con Estados Unidos y Europa. Para ahorrar dinero, los canadienses recurren a las compañías de bajo coste: Flair Airlines, Swoop Airlines, Lynx Air, etc. Suelen ser más baratas que el monopolio Air Canada, pero los viajeros se quejan de retrasos en los vuelos y pérdidas de equipaje.

Una amiga mía de Toronto voló recientemente con su familia a Vancouver para ir a esquiar. Su equipaje se perdió, y el servicio de asistencia de la aerolínea no hizo ningún esfuerzo por encontrarlo. Aun así, la historia acabó bien porque ella se había puesto en el zapato un Airtag, un diminuto dispositivo de Apple que puede transmitir la ubicación durante un año sin necesidad de cambiar la pila. Un conocido rastreó su vuelo de esquí y simplemente acudió al aeropuerto al mostrador de recogida de equipajes para reclamar su pérdida. Y la aerolínea de bajo coste nunca respondió.

Yo también decidí prepararme para un viaje nacional en avión y lo pedí directamente en el sitio web de Apple 4 Airtag. El sistema de reservas prometía envío gratuito el 21 de marzo a través de UPS. UPS es una gran empresa de transporte estadounidense que también está presente en otros países. El 13 de marzo por la mañana recibí un mensaje de texto en mi teléfono de Apple sobre el envío de mi pedido. Pero por la tarde del mismo día, recibí otro mensaje de un número desconocido sobre la necesidad de pagar más por el envío.

A primera vista, procedía de UPS, porque Apple dijo que enviaría mi pedido por esa compañía de transporte. Incluía mi nombre completo, el código postal de envío y mi número de teléfono también era correcto, de lo contrario, no habría recibido este mensaje. Sin embargo, tenía mis dudas sobre algunas cosas:

1. Apple prometió envío gratuito, y aquí estamos hablando de unos pocos dólares.
2. La dirección del sitio web parece de UPS, pero si te fijas bien, el sitio es raro, ¡parece de estafadores!
3. El mensaje estaba escrito en inglés con errores.

Hice clic en el enlace desde mi teléfono, porque era más seguro que desde mi ordenador, y apareció una página con el logotipo de UPS. Empezaba a sospechar que era un sitio de phishing disfrazado de sitio oficial de UPS, y la siguiente página me pediría que pagara con tarjeta. Después desaparecería y tendría mucho tiempo para arreglar las cosas con el banco. Pero aun así, decidí ponerme en contacto con el servicio de asistencia de Apple y preguntar por qué había que pagar gastos de envío. Me ofrecieron amablemente que me pusiera en contacto con el servicio de asistencia de UPS, cosa que no hice: ya tenía la experiencia de esperar al teléfono.

Así que decidí arriesgarme -no hagan como yo— y pulsé el botón "Continuar". Me equivoqué: no me pidieron inmediatamente mi número de tarjeta, sino que antes me solicitaron mi domicilio, número de teléfono, correo electrónico y fecha de nacimiento. ¡Sólo para la entrega! En resumen, prácticamente toda la información personal. Había otros enlaces adicionales en la página, que se hacían pasar por el sitio de UPS, pero, por supuesto, no funcionaban.

Decidí gastarles una broma a los estafadores e introduje información falsa en cada paso, incluido el número de mi tarjeta, pero el sitio me dejó pasar y me dijo que la factura estaba pagada. Curiosamente, recibí otro mensaje de texto de un número de teléfono diferente. Incluía un enlace diferente, insinuando una afiliación a UPS.

Creo firmemente que Apple o UPS han filtrado y probablemente estén filtrando datos. Permítanme explicar por qué:

• el pago se realizó desde la tarjeta de otra persona con una dirección de pago diferente, es decir, no se trata de una fuga del banco;
• el hacker sabía que había una compra a Apple, y la fecha del ataque coincidió con la fecha de envío del artículo;
• el estafador sabía que el envío se suponía que era UPS, así que hizo un sitio de phishing para UPS.

Volamos a Vancouver, hace más calor que en Ottawa, pero pensamos ir a esquiar. Por eso quería ponerme el Airtag en las botas y meterlo en el equipaje. Si no fuera por ellos, la historia del Airtag no habría ocurrido.

Nosotros tenemos una entrevista con un antiguo defraudador profesional. Léala, habla de otras estafas populares en Canadá.

Comprar visados para Canadá

Regularmente, literalmente cada semana, recibo mensajes de suscriptores vigilantes que intentan comprar visados para Canadá. Permítanme decirles de inmediato, las visas no están a la venta e hicimos un artículo sobre el tema.

Pero permítanme explicarles brevemente en qué consiste la estafa. La gente encuentra en sitios de anuncios, redes sociales y sitios web normales anuncios tentadores que ofrecen trabajo en Canadá. No necesitas inglés, la paga es estupenda, te pagan el vuelo, el alojamiento, la comida, etc. Suena muy tentador.

Si presenta su solicitud, le pueden estafar dinero a través de varias opciones. La primera opción es que le pidan que pague una cantidad simbólica de entre 50 y 250 USD por la revisión de sus documentos. A partir de ahí, simplemente dejarán de responderle.

La segunda opción: no se exige ningún pago por adelantado, se pide rellenar largos cuestionarios, incluso se organizan "entrevistas" con empresarios y, al cabo de un tiempo, se habla de la necesidad de pagar unos cuantos miles.

La tercera opción es nueva para mí. Piden un depósito de 350 USD por adelantado. Te apuntan para los datos biométricos, das tu pasaporte para pegar el visado. Cuando el visado "saldrá", envían una foto del mismo en el pasaporte y entonces se pide pagar 8.000 USD menos el pago por adelantado.

Lo más probable es que los visados sean falsos. Al menos esa es mi impresión tras estudiar los documentos en la página web de la empresa. Pude echar un buen vistazo a la empresa, pero no pude encontrarla en el registro de empresas canadienses, y en el ejemplo del visado había una errata en el apellido en un lugar.

Ejemplo de engaño

Hace poco me encontré con un ejemplo muy ejemplar de lo que ocurre cuando acudes a unas oscuras empresas para conseguir un visado. En la India, 700 chicos se pusieron en contacto con asistentes de su ciudad después de graduarse para conseguir visados para estudiar en Canadá. Un astuto indio, el dueño de esta empresa, cobraba a los estudiantes a partir de 20.000 dólares. Este coste incluía la matrícula y las tasas universitarias. Aquí es donde debería sonar inmediatamente la campana de que la cantidad es grande. Nosotros también enviamos estudiantes a estudiar, pero sólo aceptamos dinero por nuestros servicios. Los clientes pagan la matrícula de la escuela de idiomas, el colegio o la universidad directamente a las instituciones.

Pero volvamos a la situación de la India. Este propietario "matriculaba" clientes en Humber, una de las mayores universidades de Canadá. Los estudiantes recibían cartas de matrícula de la universidad, en base a las cuales obtenían con éxito visados de estudiante y se iban a Toronto. Hasta aquí parece que no hay trampa y que el sueño de toda una vida se ha hecho realidad: se han obtenido los visados y la gente ya está en Canadá. Pero luego vinieron las sorpresas: cuando los estudiantes llegaron a Canadá, el dueño de la empresa les dijo que todas las plazas de la universidad estaban ocupadas, así que tendrían que esperar seis meses antes del comienzo del nuevo semestre o entrar en otra universidad. Y, de paso, les devolvía hasta la matrícula. Al parecer, se llevó todas las comisiones y tasas. Pero no voy a decir nada, no lo sé con seguridad.

La cosa se pone aún más interesante. En realidad, los estudiantes ya se habían matriculado en otra universidad, se habían graduado e incluso habían recibido un permiso de trabajo posterior a la graduación. Pero en la fase de solicitud de la residencia permanente, se reveló que su primera carta de admisión, dirigida al Humber College, era falsa. La historia no dice si los propios estudiantes lo sabían. Pero al final, todos los clientes de la empresa, 700, recibieron órdenes de expulsión de Canadá.

Permítanme recordarles que recibieron visados y llegaron a Canadá basándose en una carta falsificada, lo que significa que ni los funcionarios de visados ni los guardias fronterizos sospecharon nada. La empresa llevó a cabo este esquema desde 2018 hasta 2022. Imagina lo frustrante que es para aquellos que obtuvieron un visado hace 5 años, estudiaron en Canadá, gastaron una gran suma de dinero y ahora tienen que irse. Y ni siquiera pudieron demostrar que esta empresa a la que solicitaron el visado era su agente, y ellos mismos no sabían nada.

Esos visados de trabajo que se ofrecen por 8.000 dólares pueden ser reales y no estar impresos en una impresora a color en el sótano de unos estafadores. Pero aquí se obtienen por motivos falsos, y eso llevará a la deportación en pocos años.

Mi recomendación es que antes de gastar miles de dólares a alguien que no conoce, contacte a un consultor de inmigración canadiense con licencia. Por ejemplo, nuestra empresa ya cuenta con varios consultores de inmigración y tomamos casos de cualquier complejidad.

Alex Pavlenko, fundador de Immigrant.Today.