¿Qué hará el nuevo alcalde con Toronto?
Quién es Olivia Chow y qué piensa hacer como alcaldesa.
Normalmente, las personas que se disponen a emigrar a Canadá no se interesan por las noticias de cada localidad y su administración. Pero en el caso de Toronto se puede hacer una excepción: esta ciudad atrae a gente de todo el mundo y muchos inmigrantes sueñan con ella.
Toronto acaba de elegir nueva alcaldesa. Olivia Chow, del Nuevo Partido Democrático, ha sido elegida. De ella dependerán ahora el nivel de vida, el presupuesto, las prioridades de desarrollo y los problemas de la ciudad. Que mejore o empeore es responsabilidad suya.
La nueva alcaldesa ya ha anunciado lo que piensa hacer en materia de seguridad pública, precios, asequibilidad de la vivienda y otros problemas acuciantes. El programa de Chow ha suscitado el debate entre los residentes de Ontario: algunos aprueban sus planes, mientras que otros los consideran espantosos.
Gastos y presupuesto
Toronto tiene actualmente un déficit presupuestario de 1.000 millones de dólares canadienses. El alcalde se enfrenta al reto de encontrar de dónde sacarlo o recortar gastos en determinados ámbitos de la vida municipal. Chow no tiene intención de recortar la financiación de la mayoría de ellas. En su lugar, quiere aumentar ligeramente el impuesto de bienes inmuebles y elevar al 3% el impuesto sobre viviendas vacías. También ha propuesto aumentar el impuesto municipal sobre transmisiones patrimoniales para las viviendas de más de 3.000.000 CAD. Este último se aplica a la compra de cualquier propiedad en Toronto, además del impuesto provincial sobre transmisiones patrimoniales. Una nueva partida de gastos que Chow planea introducir es la vivienda asequible para inquilinos.
A mucha gente le gusta la idea de subir los impuestos a los ricos y adinerados, así que el plan de Chow no encontró resistencia. Pero a algunos torontonianos les avergonzó la idea de un pequeño aumento sin cifras concretas. Es una estimación subjetiva que podría significar mucho: un 1%, hasta un 10% o incluso más. Sin embargo, los ciudadanos decidieron dar una oportunidad a Chow y confiar en su discreción.
En los comentarios a la noticia sobre la nueva alcaldesa, los canadienses señalan que al menos Olivia espera recaudar fondos por su cuenta y no piensa pedir préstamos. Los anteriores alcaldes lo habían hecho y endeudaron a la ciudad.
Vivienda asequible
Chow quiere crear 25.000 viviendas asequibles en ocho años. Tiene previsto trabajar con promotores para construir más viviendas de alquiler, incluidas viviendas sociales. El mantenimiento de los edificios correría a cargo de organizaciones sin ánimo de lucro.
Chow destinará 100 millones de CAD anuales a la recompra y renovación de viviendas ya construidas que puedan destinarse a alquiler asequible. Se entregarán a municipios, organizaciones sin ánimo de lucro y organizaciones de pueblos indígenas.
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Chow va a subir el impuesto municipal de ocupación para financiar mejor los programas relacionados con la cultura y las artes. Quiere que las bibliotecas municipales permanezcan abiertas más tiempo, incluso los domingos. La nueva alcaldesa también prometió que abriría más piscinas municipales gratuitas y pondría en marcha programas recreativos. Las piscinas públicas abrirán antes, a finales de primavera. Toronto dará preferencia a los promotores cuyos proyectos residenciales incluyan gimnasios, parques infantiles y otros espacios recreativos públicos.
Seguridad pública
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, cree que la provincia necesita más policías. Su tasa de criminalidad ha subido. Sin embargo, Olivia Chow no va a aumentar la jefatura de policía en la ciudad. En su lugar, quiere que los servicios de crisis contraten a más agentes y operen en toda la ciudad. De momento, no están disponibles en todos los barrios.
Además, el nuevo alcalde quiere reducir el número de accidentes limitando la velocidad del tráfico en determinadas zonas de la ciudad y poniendo más cámaras. Se construirán nuevas carreteras, dando prioridad a la seguridad.
Derechos de inquilinos y propietarios
Chow se propone aplicar una política de protección de los inquilinos. Invertirá dinero y tiempo en organizaciones que se oponen al desalojo ilegal de inquilinos. También tiene previsto crear miles de pisos de alquiler. Propietarios y arrendadores seguirán en la misma situación y no verán mermados sus derechos. En las provincias, se considera que el propietario está protegido legalmente tal y como está.
