¿Cuál es la diferencia entre la residencia permanente canadiense y la ciudadanía?

Canadá es un destino soñado para muchos inmigrantes. Algunos vienen para ganar dinero, otros buscan un mejor futuro para sus hijos, y algunos simplemente quieren una vida mejor en general. En Canadá, todos son tratados con respeto y el gobierno se esfuerza por apoyar a sus residentes. Además, inmigrar a Canadá no es tan difícil como a otros países.

Obtener la Residencia Permanente

Si te mudas a Canadá, es probable que sueñes con convertirte en ciudadano algún día. Este proceso lleva tiempo, y el primer paso es obtener el estatus de residente permanente (RP).

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Canadá ofrece más de 120 programas de inmigración que te permiten convertirte en residente permanente. Puedes solicitar estos programas incluso mientras vives en tu país de origen. Ya seas un trabajador o un alto ejecutivo, hables inglés con fluidez o solo a nivel básico, con o sin educación superior, es probable que haya un programa de inmigración que se ajuste a tu perfil. Una vez que encuentres el programa adecuado, envías tu solicitud y, si es aprobada, serás invitado a obtener la residencia permanente.

¿Qué pasa si ninguno de los programas parece adaptarse a tu situación o no tienes suficientes puntos para una invitación? Entonces tendrás que esforzarte, por ejemplo, aprendiendo francés además de inglés, inscribiéndote en una universidad canadiense o encontrando un trabajo en Canadá. Así que no te rindas, siempre hay alternativas.

Ventajas y Desventajas de la Residencia Permanente

Supongamos que has obtenido la residencia permanente. ¿Qué derechos te da? En términos simples, puedes hacer casi cualquier cosa que quieras, siempre que esté dentro de la ley, y créeme, las leyes canadienses se aplican estrictamente. Puedes vivir en Canadá indefinidamente, recibir la mayoría de los beneficios sociales como atención médica, ayudas para niños y seguro de desempleo. También puedes acceder a créditos fiscales, contribuir a planes de pensiones y planificar tu futura jubilación.

Además, puedes trabajar sin restricciones y acceder a la educación con las mismas tarifas que los ciudadanos canadienses, lo cual es mucho más barato que para los estudiantes internacionales. La residencia permanente incluso te permite viajar sin visa a algunos países, principalmente en América Central y del Sur.

En muchos aspectos, tener residencia permanente te hace casi como un ciudadano canadiense, pero algunas cosas siguen estando fuera de tu alcance. Por ejemplo, no puedes votar ni presentarte a cargos políticos, y no eres elegible para trabajos que requieran autorización de seguridad.

Una cosa más: a diferencia de la ciudadanía, puedes perder el estatus de residente permanente. Por ejemplo, si cometes un delito grave, puedes ser deportado y se te puede prohibir volver a entrar a Canadá, lo que significa perder tu estatus de RP. Además, no puedes pasar más de 2 años fuera de Canadá en un período de 5 años, o corres el riesgo de perder tu RP. Sin embargo, una vez que te conviertes en ciudadano canadiense, no necesitas cumplir con ningún requisito de residencia para mantener tu estatus.

¿Cómo es la Residencia Permanente?

Probablemente tengas curiosidad sobre cómo es la residencia permanente. Cada persona que recibe el estatus de RP obtiene una tarjeta de plástico especial, que contiene información personal como tu foto, fecha de nacimiento, género y la fecha de vencimiento de la tarjeta. Esta tarjeta se llama tarjeta RP. Si no solicitas la ciudadanía, deberás renovar tu tarjeta RP cada 5 años. Además de la tarjeta RP, también puedes obtener un documento de viaje de residente permanente, que puede servir como identificación al viajar o cruzar fronteras.

Convertirse en Ciudadano

La residencia permanente es genial, pero tener un pasaporte canadiense es aún mejor. ¿Cómo puedes obtener uno? Necesitarás vivir en Canadá durante 3 años como residente permanente y seguir la ley. Después de eso, puedes solicitar la ciudadanía canadiense.

Hay un pequeño detalle: los 3 años deben estar dentro de un período de 5 años. Para ser precisos, necesitas acumular 1,095 días de presencia física en Canadá. Esto significa que si viajas al extranjero con frecuencia, es posible que tengas que esperar más tiempo, posiblemente de 4 a 5 años, para acumular los días requeridos. También deberás aprobar una prueba de idioma y un examen de ciudadanía.

Comencemos con la prueba de idioma. Si estás solicitando la ciudadanía y tienes entre 18 y 54 años, debes demostrar que puedes comunicarte en uno de los dos idiomas oficiales de Canadá a un nivel CLB 4 o superior. Este nivel te permite hablar sobre temas cotidianos, usar palabras comunes, gramática básica y expresar tus pensamientos. En resumen, es un nivel básico de competencia. Creo que después de vivir en Canadá durante 3 años, es imposible no aprender el idioma a este nivel a menos que evites completamente interactuar con los locales.

El examen de ciudadanía tiene el mismo requisito de edad: de 18 a 54 años. Deberás responder preguntas sobre los derechos y responsabilidades de los canadienses y sobre Canadá en sí. También habrá preguntas sobre historia, geografía, economía, gobierno, leyes y símbolos nacionales. La prueba se puede realizar en inglés o francés. Dura 30 minutos y tiene 20 preguntas, y necesitas responder al menos 15 correctamente para aprobar.

Créeme, aprobar esta prueba no es difícil. A mí solo me tomó 5 minutos, aunque me preparé con anticipación. Si tienes 55 años o más, tienes suerte: no se requieren pruebas.

Aprende más sobre cómo aprobé la prueba de ciudadanía en 5 minutos y finalmente obtuve mi pasaporte canadiense.

Derechos y Responsabilidades de los Ciudadanos

Entonces, ¿qué te da la ciudadanía canadiense? Ya he mencionado la mayoría: no puedes perder tu estatus, no serás deportado y puedes votar y participar en elecciones, así como ocupar cargos políticos o cualquier trabajo sin restricciones. Además, obtienes un pasaporte fuerte que te permite viajar sin visa a más de 170 países. Tampoco tienes que renunciar a tu ciudadanía original para obtener la ciudadanía canadiense: Canadá permite la doble ciudadanía.

Con los beneficios de la RP y la ciudadanía claros, no olvidemos las responsabilidades. Por ejemplo, los impuestos. Si estás en Canadá como residente permanente, ciudadano o incluso solo con una visa y vives en el país durante más de 6 meses al año, debes pagar impuestos sobre la renta. Canadá tiene un sistema fiscal progresivo: cuanto más ganas, mayor es tu tasa impositiva. También estás obligado a presentar una declaración de impuestos cada año.

Incluso si dejas temporalmente Canadá, ya sea para trabajar, estudiar o simplemente viajar, aún debes presentar declaraciones de impuestos y pagar impuestos en Canadá, incluso sobre ingresos extranjeros. Afortunadamente, Canadá tiene acuerdos fiscales con muchos países, por lo que no serás gravado dos veces.

En resumen, la RP y la ciudadanía ofrecen privilegios casi idénticos, pero la ciudadanía tiene más beneficios y no puedes perderla. En cualquier caso, primero debes obtener la residencia permanente. Puedes contactarnos, y nuestros consultores de inmigración autorizados te ayudarán con el proceso.

Alex Pavlenko, Fundador de Immigrant.Today