El avión ucraniano se ensamblará en Canadá
El gigante industrial ucraniano Antonov no sólo tiene como objetivo el montaje final, sino también la venta de sus aviones en Norteamérica.
Según el servicio de prensa de Ukroboronpom, la empresa no podía hacerlo antes por su dependencia de piezas rusas obsoletas. La misma razón impidió que los aviones ucranianos obtuvieran la certificación internacional y compitieran con sus homólogos europeos y estadounidenses.
Sin embargo, Antonov se toma en serio la posibilidad de obtener ayudas del programa de Proyectos de Inversión Transformadora de Quebec (SPRINT). Mientras los An-74 siguen siendo ensamblados en la planta aeronáutica de Kharkiv, se informó previamente que las empresas canadienses planean invertir alrededor de 250 millones de dólares en la modernización y certificación de los aviones de Kharkiv.
Antonov creó en marzo de este año una filial canadiense, Antonov Aircraft Canada, con sede en el centro de Montreal. Antonov necesita un fuerte apoyo financiero y político del gobierno provincial para empezar a instalarse en Quebec. Se informa de que ya se ha iniciado la cooperación oficial entre el gobierno ucraniano y el Ministerio de Economía e Innovación de Quebec.
Los ucranianos creen que el mercado canadiense será muy prometedor para el AN-74. Como dice Desmond Burke Devoir, director de Gold Leaf Aviation (empresa que representa los intereses de Antonov desde Ontario): "Tomemos como ejemplo la provincia de Quebec. Es enorme. Y la única manera de llegar a ciertas regiones es en avión".
Según Suzanne M. Benoit, presidenta de la agrupación de la industria aeroespacial de Quebec, Aéro Montréal, la certificación de los aviones con Transport Canada no es un ejercicio fácil: "Es un proceso muy costoso, pero necesitamos especialistas en la materia. Aunque Antonov no tiene el estatus de Airbus, ya tiene mucha experiencia en la construcción de aviones en Ucrania.
Las fuerzas aéreas rusas, kazajas, iraníes y egipcias están equipadas con los AN-74. En enero, el gobierno ucraniano anunció oficialmente que empezaba a producir An-74 para reponer su flota aérea con ellos.
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