Incendio forestal en la frontera entre Canadá y EE.UU.

Una catástrofe natural amenaza gravemente a toda una ciudad.

El sábado por la noche, el Distrito Regional de Okanagan-Similkameen y la ciudad de Osoyoos emitieron una orden de evacuación para los residentes de 732 propiedades en Osoyoos y sus alrededores debido a un incendio forestal fuera de control que ha cruzado la frontera entre EE.UU. y Canadá.

El incendio, bautizado como Eagle Bluff, está ardiendo a unos 4 kilómetros de la localidad de Osoyoos, en el sur de la Columbia Británica, y se considera uno de los más peligrosos. La localidad, situada a sólo 400 kilómetros de Vancouver, tiene una población de poco más de 5.000 habitantes. La provincia se ha visto este año más afectada que nunca por las catástrofes naturales.

Informes anteriores de los medios canadienses se referían al incendio en el lado canadiense de la frontera como "Lone Pine Creek", mientras que en EE.UU. se llamaba "Eagle Bluff". Ahora ambos países han adoptado el segundo nombre.

El domingo por la mañana, los residentes de más de 2.000 hogares en el oeste de Osoyoos, así como en el lado oeste del lago Osoyoos, fueron puestos en alerta de evacuación. Una alerta de evacuación significa que los residentes de las tierras que recibieron la advertencia deben prepararse para evacuar sus hogares, posiblemente sin previo aviso. Una orden de evacuación significa que los residentes de las tierras que la han recibido deben abandonar sus hogares inmediatamente.

El Servicio de Incendios Forestales de la Columbia Británica (BCWS) informa de que el incendio de Eagle Bluff en el lado canadiense de la frontera tiene 8,8 kilómetros cuadrados, mientras que en el lado estadounidense el fuego ya ha quemado más de 40 kilómetros cuadrados, según el Departamento de Recursos Naturales del Estado de Washington (WSDNR). Y durante la noche del sábado al domingo se aprecia un grave aumento de la superficie del incendio. El BCWS dijo que está trabajando estrechamente con los bomberos del WSDNR para coordinar los esfuerzos conjuntos de lucha contra el fuego a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos.

Según el BCWS, el crecimiento del fuego en el lado canadiense de la frontera se debió a los fuertes vientos del sábado por la tarde. La propagación del fuego se ralentizó cuando amainaron los vientos. El BCWS también informó de que 50 bomberos y 11 equipos pesados están trabajando en la extinción del incendio, con apoyo aéreo.

Durante el fin de semana, el Ayuntamiento de Osoyoos pidió a los residentes que redujeran su consumo de agua para que los embalses de la ciudad tuvieran agua suficiente para las operaciones de los bomberos. El BCWS también instó a los residentes de las zonas próximas a Eagle Bluff a que se abstuvieran de navegar por el lago Osoyoos para que los aviones cisterna pudieran extraer agua para combatir el incendio.

La ciudad de Osoyoos declaró el sábado el estado de emergencia, que durará hasta el 5 de agosto a menos que se prorrogue. Se aconseja a los residentes evacuados que acudan a un centro comunitario en la cercana ciudad de Oliver. Más de 132 familias ya habían sido evacuadas a las 13.00 horas del domingo.