Sistema de salud en Canadá

En 2024, Canadá ocupó el cuarto lugar entre los países con los mejores sistemas de salud, según la revista CEOWORLD. Canadá se ubica constantemente entre los mejores países debido a sus altos estándares de atención médica y acceso universal a servicios médicos. Esto se refleja en la alta esperanza de vida y la satisfacción general del público con el sistema de salud.

El sistema de salud de calidad es una de las razones por las que hay tantas personas longevas en el país. La esperanza de vida promedio en Canadá es de 83,11 años (81,6 años para hombres y 83,8 años para mujeres).

Clínicas Públicas y Privadas

Los servicios de salud en Canadá se dividen en atención primaria y secundaria. La atención primaria incluye servicios básicos de emergencia, prevención y tratamiento de lesiones y enfermedades comunes, derivaciones a hospitales y atención especializada, seguimiento del embarazo y atención primaria del parto, y servicios de rehabilitación. Cuando los canadienses se enferman o lesionan, primero acuden a su médico de familia. Si se necesita una consulta especializada, el médico general remite al paciente a un hospital especializado, lo que se considera atención médica secundaria.

La mayoría de las clínicas en Canadá son públicas y ofrecen servicios gratuitos a través del sistema de salud público, financiado por impuestos. La Ley de Salud de Canadá establece estándares nacionales, es decir, criterios y condiciones que las provincias y territorios deben cumplir para recibir fondos del gobierno.

Los mejores hospitales públicos de Canadá se encuentran en las principales ciudades como Montreal, Toronto y Vancouver:

• Hospital General de Toronto, Toronto;
• Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook, Toronto;
• Hospital Monte Sinaí, Toronto;
• Hospital General de North York, Toronto;
• Centro Hospitalario de la Universidad de Montreal, Montreal;
• Hospital General de Montreal — Centro de Salud de la Universidad McGill (MUHC), Montreal;
• Hospital General Judío, Montreal;
• Unity Health Toronto — Hospital St. Michael, Toronto;
• Hospital General de Vancouver, Vancouver;
• Toronto Western — Red de Salud Universitaria, Toronto.

También hay alrededor de 900 clínicas privadas en Canadá, generalmente gestionadas por los propios médicos o cirujanos. La mayoría de las clínicas privadas cobran tarifas a los pacientes. Los procedimientos realizados en estas clínicas incluyen chequeos regulares, resonancias magnéticas, cirugías, odontología, terapia dietética, asesoramiento y terapia. A diferencia de los hospitales públicos, muchas instalaciones privadas no ofrecen estancias nocturnas. Por ejemplo, las leyes de Columbia Británica prohíben que los pacientes permanezcan en clínicas privadas por más de 24 horas.

Costo de los Servicios Médicos en Canadá

Los ciudadanos canadienses y residentes permanentes, así como algunos estudiantes internacionales y profesionales con permisos de trabajo, pueden solicitar un seguro de salud público en su provincia o territorio y recibir tratamiento en hospitales financiados por el gobierno sin costo. Sin embargo, algunas provincias pueden tener un período de espera de hasta tres meses antes de que comience la cobertura. Durante este tiempo, se puede utilizar un seguro privado.

Para estas categorías de pacientes, la atención médica es gratuita o parcialmente gratuita, ya que los gastos están cubiertos por los presupuestos federales y provinciales financiados por impuestos.

Sin embargo, los residentes extranjeros y los inmigrantes recientes sin seguro médico deben pagar por los servicios médicos. El costo de una estancia hospitalaria de un día puede llegar a 4.000 CAD.

Tarifas aproximadas de tratamiento hospitalario en Ontario para pacientes sin seguro (datos del Hospital Queensway Carleton, Ottawa)

Tipos de Clínicas Privadas

Las clínicas de conserjería son instalaciones en las principales ciudades que ofrecen acceso más rápido a los médicos y consultas más largas que las clínicas públicas. Las clínicas de conserjería cobran cuotas de membresía que pueden llegar a miles de dólares al año. Por ejemplo, en Alberta, los servicios médicos mixtos cuestan 1.775 CAD al año, más 600 CAD por una resonancia magnética. En Columbia Británica, una evaluación de salud completa cuesta 1.850 CAD, con cuotas anuales que van desde 895 a 3.495 CAD. En Ontario, los precios oscilan entre 1.500 y 4.000 CAD al año. En Quebec, las tarifas de visita al médico se miden en minutos y van desde 95 a 320 CAD. Las visitas urgentes cuestan más, y un examen médico anual cuesta 400 CAD.

Las tarifas de resonancia magnética en clínicas privadas suelen oscilar entre 800 y 900 CAD. Los servicios de resonancia magnética más baratos están en Quebec (600-750 CAD para escaneo básico) y a veces pueden superar los 950 CAD en Alberta y Columbia Británica. Escanear partes adicionales del cuerpo puede añadir 500 CAD o más al precio.

Las clínicas de diagnóstico cobran a los pacientes entre 800 y 1.000 CAD por escaneo, más tarifas adicionales por partes extra del cuerpo. Las clínicas de cirugía de cataratas cobran a los pacientes desde 100 CAD por un examen ocular individual, con costos de cirugía ocular que van desde 1.500 a 2.000 CAD o más. En algunos casos, los costos de cirugía pueden llegar hasta 5.000 CAD o más por ojo, especialmente si se utilizan lentes premium y otros servicios adicionales. Las cirugías ortopédicas también requieren gastos significativos del paciente, a menudo ascendiendo a varios miles de dólares.

Si no quieres pagar miles de dólares por servicios médicos en Canadá, obtén un seguro de salud. Lee en la segunda parte del artículo sobre quién es elegible para el seguro estatal gratuito y qué cubre.