Estafa de 100.000 CAD a un estudiante de la Universidad McMaster

CBC News compartió la historia de un estudiante de la Universidad McMaster, una de las más renombradas de Canadá. A principios de septiembre del año pasado, el estudiante recibió una llamada telefónica de un hombre que se identificó como empleado de reparto de UPS.

Este "empleado" informó de que un paquete procedente de China que iba a ser enviado a un estudiante en Canadá había sido retenido por la aduana china porque supuestamente contenía tarjetas bancarias y pasaportes relacionados con estafas comerciales internacionales. El teléfono fue entregado entonces a un hombre que se identificó como agente de policía chino. Le dijo al estudiante de Hamilton que su tarjeta bancaria había sido utilizada para cometer fraude y que se enfrentaba a cargos.

El estudiante canadiense pasó otros 20 días comunicándose por Skype con personas que se hacían pasar por policías y no paraban de decirle el terrible castigo al que podía enfrentarse un estudiante normal en relación con la situación. Finalmente, le hicieron una oferta: los "policías" estaban dispuestos a acelerar la investigación y no detener al "sospechoso" si pagaba una cantidad equivalente a 100.000 dólares canadienses. Y el estudiante les pagó.

Pero aquí está todo el asunto... No hubo investigación, ni empleado de UPS, ni policía china. Todo fue un simple fraude, como descubrieron los periodistas de la CBC.

El Servicio de Policía de Hamilton y funcionarios de la Universidad McMaster informaron de que los estudiantes son víctimas de este tipo de estafas con una frecuencia envidiable. Esto es especialmente cierto para los estudiantes de primer año y los estudiantes internacionales. Según la Universidad McMaster, de 2012 a 2022, una media de casi 14 estudiantes al año fueron víctimas de estafas.

El Centro Canadiense de Lucha contra el Fraude recibió casi 32.500 reclamaciones de víctimas de fraude en 2023. En total, los canadienses perdieron casi 283,5 millones de dólares canadienses. Así que, por desgracia, no solo los estudiantes sufren estafas en Canadá.

La policía de Hamilton dijo que desde 2021 se han producido 5 casos de estafas de "falsos policías" en la ciudad, y en 3 de ellos la gente dio dinero a los extorsionistas. Sin embargo, hay otras estafas fraudulentas.

La Universidad McMaster compartió la historia de cómo un estudiante que quería obtener un descuento en la matrícula perdió 5.000 CAD. Y ocurrió poco antes de la situación con el "falso policía" antes mencionada. Además, el servicio de seguridad de la universidad afirma que estas estafas fraudulentas son cada vez más frecuentes.

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En agosto de 2022, una mujer encontró un anuncio en WeChat que ofrecía un descuento de hasta el 70% en la matrícula. Se puso en contacto con la empresa que ofrecía este servicio y acordó que esta la ayudara a pagar la matrícula, para lo cual facilitó su número de identificación y contraseña de la Universidad McMaster, de modo que la empresa pudiera acceder a su cuenta de matrícula y realizar el pago. Posteriormente, la estudiante recibió incluso confirmación de la Universidad McMaster de que su matrícula había sido abonada. La policía atribuye este hecho a que los estafadores utilizaron tarjetas de crédito para "pagar la matrícula".

La estudiante, tras ver la confirmación del pago, transfirió 5.000 CAD a los estafadores en 10 plazos. Tras recibir el dinero, la "empresa" pidió a la mujer que borrara la correspondencia para no tener problemas legales en el futuro. Ella accedió, pero entonces se dio cuenta de que el pago de la matrícula en realidad nunca se había efectuado.

Al final, la mujer perdió 5.000 CAD y aún tuvo que pagar la matrícula. La policía está investigando. Este tipo de fraude no es nuevo, pero la policía de Hamilton dice que es la primera vez que se topa con él en la ciudad.

Hay otros tipos de "estafas" con las que pueden encontrarse los estudiantes. Entre ellas están las estafas relacionadas con el alquiler y los libros de texto.

Una estafa de alquiler suele parecerse a lo siguiente. Un estafador pone un anuncio en Internet sobre una vivienda en alquiler a un precio bastante bajo. Le asegura que puede ir al lugar y ver el apartamento/casa en persona. Le ofrecen pagar el alquiler del primer y último mes de estancia. Y a cambio prometen enviarte las llaves del apartamento. Al final, después de pagar la cantidad requerida, nunca recibes la llave. Llega el día del check-in, llegas a la dirección y descubres que el apartamento nunca se ha alquilado y que alguien vive allí.

La siguiente es la estafa de los libros de texto. Un estafador responde al anuncio de un estudiante que busca libros para estudiar, expresando su deseo de comprar libros de texto. A continuación, solicita los datos bancarios del vendedor y supuestamente envía una cantidad de dinero muy superior al coste de los libros.

Una vez hecho esto, el estafador le informa de que ha cometido un error. Aun así, acepta comprar los libros, pero simplemente pide al estudiante bienintencionado que se quede con la cantidad equivalente al coste de los libros de texto y devuelva el resto del dinero por transferencia electrónica a una dirección de correo electrónico. El estudiante devuelve el dinero, y entonces se da cuenta de que en un principio no se le transfirió ningún dinero, y el cheque resulta ser falso.

Por último, los estudiantes universitarios y de enseñanza superior sufren la famosa estafa del "phishing". Los estudiantes reciben correos electrónicos en los que supuestos funcionarios de la universidad les envían un enlace a un libro de texto y, al hacer clic en él, el estudiante, sin saberlo, da a los estafadores acceso a sus datos personales. O en el "phishing", los mismos supuestos responsables de la universidad solicitan al estudiante algunos datos personales y éste los facilita.

Curiosamente, los intentos de phishing exitosos pueden llevar a que los estafadores obtengan acceso a los datos de la universidad y lancen un ataque más grave.

¿Cómo protegerse del fraude? ¿Y qué debe hacer si le pillan? La Policía de Hamilton advierte que, a menudo, cuando le extorsionan para obtener dinero, es necesaria una transferencia internacional. Si los estudiantes se alojan en Canadá e intentan pagar un servicio por esa vía en Canadá, debería resultarles desconcertante que se exija una traducción internacional. En cuanto al posible contacto con la policía, es importante saber que la policía canadiense no está autorizada a aceptar ni extorsionar a la gente.

En cualquier situación en la que le ofrezcan condiciones muy favorables por algo, es mejor actuar con calma y comprobar bien con quién está tratando antes de facilitar sus datos bancarios o transferir dinero. Los estafadores suelen presionar a sus víctimas y no quieren darles tiempo para pensar en otras acciones. Por eso, a veces es buena idea tomarse un breve respiro y evaluar bien la situación. Puedes hacerte preguntas sobre lo real que parece la oferta de la "empresa" que te ofrece un descuento increíble en la matrícula de la universidad en la que ya te has matriculado. Puedes pedir consejo a alguien cercano. En general, merece la pena intentar evaluar la situación de forma crítica, al menos un poco.

También puede consultar el sitio web del Centro Canadiense de Lucha contra el Fraude para ver qué tipos de fraude existen. Las instituciones educativas, como la Universidad McMaster, también tienen a veces una pestaña aparte en su sitio web dedicada al fraude.

Por último, si está interesado en solicitar plaza en una universidad canadiense pero le preocupa ser víctima de una estafa, póngase en contacto con Immigrant Today. Trabajamos con muchas universidades e institutos de Canadá y ayudamos a los futuros estudiantes en todas las fases del proceso de admisión. Con nosotros, puede estar seguro de que no será estafado. En link puede inscribirse para una sesión de asesoramiento sobre admisiones en Canadá y leer muchos testimonios de quienes se han puesto en contacto con nosotros, han quedado satisfechos con nuestros servicios y ya han empezado a estudiar en Canadá.

Por último, si eres estudiante en Canadá y eres víctima de un fraude, ponte en contacto con la seguridad de la universidad y con la policía. Nadie puede garantizarle que le devuelvan el dinero, pero la policía hará todo lo posible. Al fin y al cabo, Canadá reconoce que existe un problema de fraude estudiantil e intenta combatirlo.