Tipos de vivienda en Canadá y el proceso de construcción de viviendas

El mercado inmobiliario canadiense ofrece una amplia gama de propiedades residenciales, cada una con sus propias características y ventajas. Veamos los principales tipos de viviendas disponibles en Canadá y sus características.

• Condominios, o "condos" como se les suele llamar en Canadá, son típicamente edificios de apartamentos o casas adosadas que siguen un modelo de condominio. Cuando vives en un condo, eres dueño de la unidad pero no del terreno ni de las áreas comunes. La demanda de condos sigue creciendo, especialmente en grandes ciudades como Toronto y Vancouver. Esto se debe a que los precios de las casas unifamiliares han subido mucho, mientras que los condos siguen siendo una opción más asequible. En 2024, también hay un creciente interés en condos "inteligentes" equipados con sistemas de ahorro de energía y control remoto de electrodomésticos y clima.
• Casa unifamiliar es una vivienda independiente. En Canadá, se suele llamar casa "separada" y es típicamente el tipo de vivienda más caro debido al costo del terreno. Cuando vives en una casa unifamiliar, eres dueño tanto de la casa como del terreno. Estas casas siguen siendo populares entre las familias, pero el aumento de los precios inmobiliarios está haciendo que muchos consideren mudarse a los suburbios o regiones menos pobladas de Canadá donde la vivienda es más asequible. En 2024, muchas casas unifamiliares se están equipando con paneles solares y otros sistemas para reducir los costos de energía.
• Casa adosada es un edificio con varios apartamentos de varios niveles, donde cada unidad suele tener una entrada separada desde la calle. Las casas adosadas ofrecen un gran compromiso entre condos y casas unifamiliares: proporcionan más espacio personal y autonomía en comparación con los condos, pero siguen siendo más asequibles que las casas separadas. La popularidad de las casas adosadas sigue creciendo debido al aumento de los costos del terreno y al desarrollo urbano denso.
• Casa semiadosada está conectada a otra casa por un lado. Los propietarios solo son responsables del cuidado y mantenimiento de su lado, como en una casa unifamiliar. Los dueños de estas casas son propietarios de su lado de la propiedad, incluyendo el terreno, y son responsables de su cuidado y mantenimiento. En los últimos años, ha habido un creciente interés en estas casas entre las generaciones más jóvenes, ya que ofrecen una alternativa asequible a las casas separadas.
• Dúplex/tríplex es un edificio dividido en varias partes. Al igual que con las casas semiadosadas, cada hogar tiene una entrada separada y es responsable del mantenimiento de su parte de la propiedad. Típicamente, compras toda la propiedad y alquilas un apartamento para compensar tus pagos de hipoteca. En 2024, a medida que los precios de la vivienda siguen subiendo, estas propiedades se están volviendo particularmente atractivas para inversores y familias que buscan compartir los costos de vivienda.

Hoy hablaremos sobre la construcción de casas unifamiliares en Canadá.

Construcción: Materiales y Tecnología

La mayoría de las casas canadienses están construidas para soportar el duro clima de Canadá, manteniéndolas calientes y secas en invierno. Esto se aplica a las casas construidas en los últimos 50 años, así como a los proyectos modernos que incorporan activamente nuevas tecnologías de ahorro de energía. En 2024, la construcción de casas ecológicas utilizando recursos renovables y sistemas de gestión de energía "inteligentes" se está volviendo cada vez más popular.

Las casas en Canadá predominantemente tienen una estructura de madera con una base de concreto subterránea. La construcción con estructura de madera sigue siendo la más popular en América del Norte debido a su asequibilidad, rapidez de construcción y resistencia a las condiciones climáticas. Con la creciente conciencia sobre el cambio climático, muchos constructores en 2024 están cambiando a materiales ecológicos y reciclados como bambú, eco-lana y madera renovable. Estos materiales no solo reducen la huella de carbono de la construcción, sino que también hacen que las casas sean más eficientes energéticamente.

En algunas áreas de Canadá donde la roca madre está cerca de la superficie, las casas se construyen sobre una "plataforma" de concreto o, como es frecuente en partes de Columbia Británica, sobre un "sótano" de concreto que forma el primer piso, con el área principal de vivienda en el segundo piso. En línea con las tendencias modernas, los sótanos se utilizan no solo para almacenamiento o equipos técnicos, sino también para crear espacios habitables adicionales como oficinas en casa o áreas de entretenimiento, lo que se ha vuelto particularmente relevante después de la pandemia.

Los sótanos típicamente albergan hornos (en casas grandes o de dos pisos) que distribuyen el calor por toda la casa a través de un sistema de conductos, y un tanque de agua caliente (que abastece a toda la casa en lugar de pequeñas calderas en todas partes). En algunas partes de Canadá, las casas tienen aires acondicionados centrales exteriores que distribuyen el aire a través de los mismos conductos. Las casas canadienses también pueden tener un área de lavandería separada con lavadora y secadora.

Verás la mayoría de las casas de ladrillo en Ontario. Pero más a menudo, si ves ladrillos, es solo una fachada adherida al exterior de una estructura de madera. En los últimos años, los materiales de revestimiento se han vuelto más diversos y eficientes energéticamente. Por ejemplo, el uso de paneles de aislamiento bajo las fachadas de ladrillo ayuda a retener el calor y reducir los costos de calefacción.

Los techos a menudo están cubiertos con tejas de asfalto o cedro, aunque los techos metálicos se están volviendo cada vez más populares. Estos techos duran más, requieren menos mantenimiento y protegen mejor la casa de condiciones climáticas extremas como vientos fuertes y nieve. Actualmente, los techos metálicos también se están volviendo populares entre quienes buscan instalar paneles solares para la producción de energía renovable.

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La construcción de casas con estructura de madera en Canadá puede utilizar madera dimensional, productos de madera diseñada y paneles estructurales de madera en ensamblajes de paredes, pisos y techos que son fuertes, económicos y rápidos de montar.

La Asociación Canadiense de Constructores de Viviendas dice que una casa con estructura de madera bien diseñada y construida tiene muchas ventajas:

• es rápida y fácil de construir y reparar;
• es duradera;
• está construida con recursos renovables;
• la madera es un aislante natural que es fácil de aislar para minimizar los costos de calefacción y refrigeración;
• es fuerte, ligera y flexible;
• se adapta fácilmente a una variedad de cargas de viento y nieve en todo Canadá;
• se refuerza fácilmente para soportar vientos extremos y terremotos;
• se adapta a todas las condiciones climáticas — desde calurosas y húmedas hasta extremadamente frías;
• puede cumplir o superar los niveles establecidos de seguridad contra incendios y control de sonido.

Casas Pasivas

Una de las tendencias clave en Canadá en 2024 ha sido la construcción de casas pasivas. Estas casas están diseñadas para minimizar el consumo de energía a través de un alto aislamiento térmico, ventilación de calidad y uso eficiente del calor solar. Las casas pasivas permiten a los residentes ahorrar significativamente en costos de calefacción y refrigeración, al tiempo que ayudan a reducir su huella de carbono.

Casas Modulares e Impresión 3D

En 2024, las casas modulares y las tecnologías de impresión 3D surgieron como innovaciones clave en la construcción. Las casas modulares son estructuras prefabricadas manufacturadas en fábricas y ensambladas en el sitio, reduciendo significativamente el tiempo de construcción. Estas casas se han vuelto particularmente populares en regiones con altos costos de mano de obra y terreno, ya que reducen sustancialmente los gastos de construcción sin comprometer la calidad.

La impresión 3D también está ganando terreno en la construcción canadiense. Este método innovador permite crear partes individuales de la casa utilizando impresoras 3D, reduciendo el desperdicio, acelerando el proceso y abriendo nuevas posibilidades de diseño. Estas casas se pueden construir más rápido y a un costo menor, haciéndolas especialmente atractivas para las generaciones más jóvenes e inversores.

Etapas de la construcción de casas en Canadá

Aunque las etapas de construcción pueden variar debido a la gran variedad de estilos y tamaños de casas, ciertos principios básicos se aplican. El tiempo de construcción depende de muchos factores, especialmente del tamaño y la complejidad de la casa. Para casas de tamaño promedio, el proceso generalmente toma alrededor de 16 semanas de principio a fin. Las casas más complejas pueden requerir 18 semanas o más.

Describiremos el proceso típico de construcción de una casa unifamiliar. Los edificios de varias unidades y los condominios más grandes suelen seguir un proceso de construcción diferente.

El proceso y el cronograma de construcción también dependen del tamaño y estilo de la casa, el terreno, los métodos de construcción utilizados, el número de inspecciones municipales, la disponibilidad de mano de obra y muchos otros factores.

Primera etapa: Pre-construcción

Antes de que comience cualquier construcción, se desarrollan los planos de su casa, se finalizan y se presentan a la oficina municipal para obtener los permisos de construcción. Es posible que se requieran permisos para todos o algunos de los siguientes aspectos: construcción, electricidad, plomería, sistema séptico y alcantarillado.

Antes de esto, se pueden realizar varias pruebas en el sitio para examinar los niveles de agua subterránea, el suelo y la capacidad de carga del terreno, así como pruebas ambientales. Esta información puede llevar a ajustes de ingeniería finales en los planes.

Segunda etapa: Cimientos

Se marca el área de la casa y se prepara el terreno. A menudo, se quita la capa superior del suelo y se almacena en otro lugar para su uso posterior. Se realiza la excavación y se forman y vierten los cimientos (almohadillas de concreto para soportar las paredes de los cimientos). En este momento se pueden conectar el agua, la electricidad, el teléfono y la televisión por cable.

Se levantan las paredes de los cimientos (usando concreto en formas de madera temporales o bloques aislados permanentes, bloques de concreto o madera preservada). Los cimientos pueden aislarse e impermeabilizarse. Se instala el drenaje para evitar que la humedad entre en el suelo.

En este punto, el constructor puede pedirle que comience a hacer selecciones: elegir pisos, azulejos, gabinetes, etc. Aunque pasarán varias semanas antes de que se instalen estos elementos, deben pedirse con anticipación para evitar retrasos más adelante.

Foto: Asociación Canadiense de Constructores de Viviendas/chba.ca

Tercera etapa: Estructura

Se ensamblan las paredes exteriores, las particiones interiores y el techo. Esto generalmente significa que es hora de enmarcar y aplicar el revestimiento exterior.

Una vez que la casa está completamente enmarcada, se instalan las ventanas y puertas.

Se completa el sótano. Se instalan los conductos eléctricos, de plomería, calefacción, refrigeración y ventilación.

En esta etapa, es probable que el municipio requiera una inspección estructural para asegurarse de que la casa cumpla con todos los requisitos del código de construcción. También es probable que se inspeccionen los trabajos eléctricos y de plomería.

Cuarta etapa: Trabajo interior y exterior

Durante las próximas semanas, se realiza mucho trabajo dentro y fuera de la casa, gran parte de él simultáneamente.

Se aíslan las paredes exteriores y el techo, y se instala una barrera de vapor. Es posible que se realice otra inspección municipal antes de la instalación de paneles de yeso para asegurarse de que este trabajo se haya realizado correctamente. Se instalan los sistemas de calefacción y refrigeración, incluidas las chimeneas.

Se pintan las paredes y los techos, se colocan los pisos y se instalan los gabinetes de la cocina y el baño. Se colocan los accesorios de plomería y eléctricos, se aplican los acabados y se cuelgan las puertas interiores.

En el exterior, se instalan el revestimiento y el porche, junto con los canalones. Se realiza la nivelación final del lote y se instalan los caminos de entrada y aceras.

Se pueden realizar varias inspecciones municipales adicionales, como después del acabado interior para verificar escaleras, barandillas y otros elementos relacionados con la salud y la seguridad, y/o después de la nivelación final fuera de la casa. Probablemente se requerirán inspecciones finales de plomería y electricidad.

Foto: Asociación Canadiense de Constructores de Viviendas/chba.ca

Quinta etapa: De casi terminado a entrega

En esta etapa, su constructor y equipo estarán ocupados con los toques finales y la limpieza. Se le invitará a hacer un recorrido por su casa con el constructor. Se harán todos los toques finales. El día de la posesión, se le entregarán las llaves: ¡la casa es ahora suya!

Si quiere aprender sobre las posibilidades y detalles de construir su propia casa en Canadá, lea nuestro artículo "Construyendo una casa en Canadá: Preguntas, respuestas y consejos de expertos".