Medicina en Canadá: visión general

La atención médica es una parte importante de la sociedad canadiense, especialmente para los inmigrantes. Los recién llegados a este país a menudo tienen dificultades para entender dónde y cómo pueden recibir atención médica ellos o sus seres queridos. En este resumen, hemos recopilado respuestas breves a las preguntas más comunes sobre la atención médica en Canadá, utilizando información actualizada para 2024.

¿La atención médica es gratuita en Canadá? ¿Quién es elegible?

En Canadá, todos los residentes permanentes tienen acceso al sistema de salud público, financiado a través de impuestos. Esto significa que los ciudadanos canadienses y los residentes permanentes tienen derecho a atención médica gratuita. Además, los residentes temporales como refugiados y trabajadores extranjeros también pueden acceder a atención médica gratuita, dependiendo de su estatus migratorio y la legislación provincial. Por ejemplo, los ucranianos que se mudaron bajo el programa CUAET pueden recibir tratamiento gratuito en provincias como Terranova y Labrador.

Sin embargo, los turistas y estudiantes con visas de estudio generalmente no son elegibles para el seguro de salud público y deben comprar un seguro privado para cubrir los gastos médicos. Este es un aspecto importante a considerar al planear un viaje a Canadá.

¿Qué es un médico de familia y por qué lo necesitas?

Un médico de familia es una figura clave en el sistema de salud canadiense, que actúa como médico general para toda la familia. Este médico trata a personas sin importar su edad o género, remite a los pacientes para pruebas y a especialistas, y receta medicamentos que no se pueden comprar sin receta, como antibióticos o analgésicos fuertes.

Normalmente, un médico de familia atiende a un paciente durante muchos años, brindando atención médica en diversas situaciones. Sin embargo, si no estás satisfecho con tu médico, puedes cambiarlo contactando a otros centros médicos o utilizando recursos gubernamentales para encontrar un nuevo especialista.

¿Cómo encontrar un médico de familia en 2024?

La escasez de médicos de familia en Canadá sigue siendo un problema serio. En 2024, encontrar un médico de familia se ha vuelto aún más difícil, especialmente en grandes ciudades y áreas remotas. Sin embargo, hay varias formas de buscar:

• Sitios web provinciales. Muchas provincias proporcionan una lista de médicos disponibles en sus recursos web.
• Recomendaciones de conocidos. Pregunta a amigos, colegas o familiares si pueden recomendar a su médico de familia.
• Recursos en línea. Usa servicios como Doctor Search.
• Clínicas médicas. Llama a las clínicas locales y pregunta si están aceptando nuevos pacientes. Si no, pueden ofrecer otras opciones.

Es importante ser persistente en tu búsqueda, ya que el proceso puede llevar tiempo, pero tener un médico de familia juega un papel clave en la atención médica regular.

¿Cuáles son las alternativas a un médico de familia?

Si no tienes un médico de familia o necesitas atención urgente, puedes usar clínicas sin cita previa. Estos centros atienden a pacientes sin cita para condiciones como resfriados, gripe, lesiones menores y picaduras de insectos. Pueden ser tanto públicas como privadas, y muchas ofrecen servicios gratuitos a ciudadanos y residentes canadienses.

Además, la telemedicina se ha generalizado desde 2020. Las consultas en línea con médicos permiten una atención médica rápida y segura sin visitar una clínica. La telemedicina es especialmente conveniente para residentes de áreas remotas donde el acceso a instalaciones médicas puede ser limitado.

¿Qué cubre el seguro público en Canadá?

El sistema de salud canadiense, llamado Medicare canadiense, cubre la mayoría de los servicios médicos básicos, incluyendo visitas al médico, hospitalización, pruebas y procedimientos médicos necesarios como cirugías, radiología y quimioterapia. Esto significa que no tienes que vender tu casa para tratar enfermedades graves en Canadá; el gobierno proporciona el tratamiento necesario.

Sin embargo, el seguro público no cubre algunos servicios como atención dental, optometría, medicamentos recetados y servicios paramédicos como masajes o fisioterapia. Estos servicios pueden estar cubiertos por un seguro privado, que muchos canadienses obtienen a través de su empleador o compran de forma independiente.

¿Cuánto cuestan los servicios dentales?

El costo de los servicios dentales puede variar según la región. En promedio:

• Un chequeo dental regular cuesta de 150 a 300 CAD.
• La limpieza dental costará de 100 a 300 CAD.
• Procedimientos más complejos, como implantes dentales, pueden costar varios miles de dólares.

Muchos canadienses obtienen un seguro privado para cubrir los gastos dentales. Además, a partir de 2024, Canadá ha lanzado un nuevo programa nacional de atención dental destinado a hacer que el tratamiento dental sea más accesible para quienes no pueden pagarlo. El programa se dirige principalmente a niños, personas mayores y familias de bajos ingresos.

¿El servicio de ambulancia es gratuito?

No, llamar a una ambulancia en Canadá no es gratis y puede costar de 50 a 500 CAD dependiendo de la provincia. Por lo tanto, se recomienda llamar a una ambulancia solo en emergencias que pongan en peligro la vida.

En 2024, el costo de llamar a una ambulancia varía:

• En Ontario, la tarifa es de unos 45 CAD por llamada si se considera necesaria la hospitalización, pero puede aumentar a 240 CAD si el médico considera que la llamada no está justificada.
• En Manitoba, un viaje en ambulancia puede costar hasta 530 CAD.
• En Saskatchewan, la tarifa es de 245-325 CAD por llamada, más un cargo por cada kilómetro.

Si la situación no es crítica, es mejor usar un taxi o visitar una clínica sin cita previa.

Atención durante el embarazo en Canadá

Para los ciudadanos canadienses y residentes permanentes, la atención durante el embarazo, incluyendo visitas al médico, pruebas y ecografías, está financiada por el gobierno. Sin embargo, algunos servicios, como pruebas genéticas adicionales, pueden requerir costos extra. En algunas provincias, se puede requerir un pago parcial por gastos médicos relacionados con complicaciones del embarazo.

En 2024, se recomienda tener una reserva de fondos para gastos médicos inesperados relacionados con el embarazo, que van desde 10,000 a 30,000 CAD.

Equipo médico y su disponibilidad

Para 2024, la situación con el equipo médico en Canadá ha mejorado significativamente. Las inversiones gubernamentales e iniciativas privadas han ayudado a actualizar el equipo en las principales ciudades e incluso en algunas áreas remotas. Sin embargo, aún se pueden observar escasez de recursos en regiones remotas y poco pobladas del país.